'쿼드 신' 말리닌, 올림픽 압박에 무너져 8위 기록

미국 - 이크바리 뉴스 통신사

'쿼드 신' 말리닌, 올림픽 압박에 굴복하며 8위로 추락

밀라노 - 기대감의 무게, 올림픽 영광의 눈부신 빛, 그리고 운동 능력과 예술적 우아함 모두를 요구하는 스포츠의 냉혹한 요구는 미국 피겨 스케이팅 센세이션 일리야 말리닌에게 너무나 버거웠습니다. 한때 거의 무적이라 여겨졌던 21세의 신동은 금요일 밀라노 코르티나 동계 올림픽 남자 프리 스케이팅에서 극적인 추락을 경험하며 8위로 떨어져 한 국가의 희망을 산산조각 냈습니다.

혁명적인 쿼드러플 악셀을 포함한 쿼드러플 점프에서의 숙련도로 인해 '쿼드 신'이라는 애칭으로 불리는 말리닌은 계획했던 7번의 쿼드러플 점프 중 단 3개만 성공적으로 착지했습니다. 그는 두 번 넘어졌고, 2년 넘게 이어진 경쟁 우위가 얼음 위에서 증발하는 것을 믿을 수 없다는 듯 지켜보았습니다. 그의 평소 압도적인 경기력과 이번 올림픽 출전 사이의 극명한 대조는 분명했으며, 관중과 전문가 모두를 놀라게 했습니다.

경기 직후 기자들과의 인터뷰에서, 눈에 띄게 풀이 죽은 말리닌은 자신의 기대 이하의 성적에 대한 이유를 솔직하게 밝혔습니다. 말리닌은 "그 순간, 단순히 긴장감 때문만이 아니라, 아마도 얼음 상태가 내가 원하는 만큼 좋지 않았기 때문이라고 느꼈습니다"라고 인정하며 자신의 발언을 빠르게 정정했습니다. "그것은 변명이 아닙니다. 우리 모두 같은 상황에 놓입니다. 하지만 긴장감이 너무 압도적이었습니다." 그는 자신이 겪었던 격렬한 정신적 싸움에 대해 자세히 설명하며, 깊이 개인적인 투쟁을 드러냈습니다. "시작 자세에 들어서자마자, 제 인생의 모든 트라우마틱한 순간들이 머릿속으로 밀려오기 시작했습니다. 너무나 많은 부정적인 생각들이 몰려왔고, 저는 그것을 감당할 수 없었습니다." 이 고백은 가장 뛰어난 선수들조차도 가장 큰 무대에서 겪을 수 있는 엄청난 심리적 압박을 조명합니다.

이번 올림픽에서의 추락은 말리닌의 최근 승리와 극명한 대조를 이룹니다. 불과 두 달 전, 그는 그랑프리 파이널에서 숨 막히는 연기를 선보이며, 시그니처 쿼드러플 악셀을 포함한 7개의 쿼드러플 점프를 성공적으로 착지하여 프리 스케이팅 세계 기록을 경신했습니다. 당시 보여준 유려함, 힘, 그리고 자신감은 밀라노에서의 망설임과 실수로 가득 찬 루틴과는 거리가 멀어 보였습니다.

그의 고군분투를 보여주는 가장 결정적인 순간은 쿼드러플 악셀 자체였습니다. 경쟁에서 오직 그만이 성공한 이 점프는 단일 점프로 축소되었고, 관중들의 탄식을 자아냈습니다. 그의 최종 점수 156.33점은 그의 기록적인 그랑프리 퍼포먼스보다 80점 이상 낮은 충격적인 점수였으며, 이는 그의 어려움의 규모를 강조합니다.

두 번의 세계 챔피언인 말리닌은 대회 초반 팀 이벤트에서도 최상의 컨디션이 아니었음을 인정했습니다. 그는 금요일의 사건들을 "아직 처리할 수 없다"고 고백했으며, 중요한 프리 스케이팅 전에 충분히 준비되고 자신감을 느꼈음에도 불구하고 그랬습니다. 그는 심지어 연습과 워밍업 중에 일부 쿼드러플 점프가 "이상적"으로 느껴졌다고 언급하며, 문제가 주로 정신적인 것이었지 신체적이거나 기술적인 것이 아니었음을 시사했습니다.

데뷔 올림픽에서 강력한 우승 후보가 되는 독특한 압박감에 대해 말리닌은 "쉽지 않습니다. 올림픽 금메달의 희망이 되는 것은, 특히 제 나이에는 정말 많은 것을 감당해야 하는 일입니다. 다른 어떤 대회와도 다릅니다. 올림픽입니다... 정말 저를 압도하는 것이었습니다."라고 말했습니다. 이 감정은 다른 주요 대회에 비해 올림픽 게임에서 경험하는 압박의 질적 차이를 강조합니다.

경쟁 환경을 고려할 때 시나리오는 특히 고통스러웠습니다. 말리닌은 5점의 리드로 프리 스케이팅에 진입했으며, 이는 그가 준수한, 심지어 "반쯤 괜찮은" 연기만 했더라도 금메달을 확보할 수 있었다는 것을 의미했습니다. 왜냐하면 그의 라이벌 중 다수도 불안정한 연기를 펼쳤기 때문입니다. 그러나 펼쳐진 것은 완전한 붕괴였고, 음악이 끝났을 때 말리닌이 명백한 고통 속에서 머리를 감싸 쥔 채 마무리되었습니다.

감동적인 순간에, 카메라는 올림픽 경쟁의 엄청난 압박감에 대해 공개적으로 이야기한 체조계의 거물 시몬 바일스에게 향했습니다. 바일스는 말리닌의 노력을 박수하며 서 있는 모습이 포착되었는데, 이는 관련된 정신적 싸움을 이해하는 엘리트 운동선수의 연대 제스처였습니다.

말리닌은 올림픽의 감각적 과부하에 대해 더 자세히 설명했습니다. 그는 "소음 자체가 처리하기에 너무 힘든 것입니다."라고 말했습니다. "소셜 미디어에는 좋은 점이 있지만, 나쁜 점도 있습니다. 사람들은 올림픽에서 내부적으로 발생하는 압박감과 긴장감을 이해하지 못합니다. 저는 제가 통제력을 잃었다고 느꼈습니다." 이는 이 수준에서 성공하는 데 필요한 종종 보이지 않는 정신적 강인함을 강조합니다.

경기 직후, 말리닌은 뛰어난 스포츠맨십을 보여주며, 최종 금메달리스트인 카자흐스탄의 미하일 샤이도 로프를 찾아 포옹했습니다. 말리닌은 "저는 가서 축하해 주었습니다"라며, "라커룸에서 그를 보며 저는 그를 매우 자랑스럽게 생각했습니다. 그의 시즌이 좋지 않았다는 소문을 들었습니다."라고 덧붙였습니다.

올림픽에서 쿼드러플 악셀을 성공시킨 최초의 스케이터가 되고 14연승의 기록을 가지고 밀라노에 도착했던 말리닌은 탐나는 금메달이나 올림픽 무대에서의 역사적인 점프 없이 집으로 돌아갈 것입니다. 그의 여정은 가장 압도적인 선수들조차도 올림픽 게임의 거대한 심리적 도전에 취약할 수 있다는 것을 상기시키는 냉혹한 경고로 작용합니다.

미래를 내다보며, 말리닌은 이번 좌절로부터 배우겠다는 결의를 표명했습니다. 그는 "솔직히, 일어난 일과 배운 것을 받아들이고, 미래를 위해 무엇을 하고 싶은지, 어떻게 접근할지를 결정하는 것입니다."라고 말했습니다. "결과를 되돌릴 수는 없지만, 그러고 싶습니다. 여기서부터는 다시 재정비하고, 다음에 무엇을 할지 알아내는 것입니다." 그의 초점은 이제 회복, 분석, 그리고 미래의 도전에 대한 준비로 옮겨졌으며, 이 고통스러운 경험을 미래의 성공으로 전환하는 것을 목표로 합니다.

이크바리 뉴스 통신사