논란의 말사슴 박멸 계획: 카탈리나 섬, 말사슴 제거 문제로 씨름하다

캘리포니아, 미국 - 이크바리 뉴스 통신사

논란의 말사슴 박멸 계획: 카탈리나 섬, 말사슴 제거 문제로 씨름하다

광범위한 논쟁과 감정적인 호소를 불러일으킨 결정에 따라, 캘리포니아 야생동물 관리들은 산타 카탈리나 섬에서 전체 말사슴 개체군을 박멸하는 논란의 계획에 청신호를 보냈습니다. 카탈리나 섬 보존 협회(Catalina Island Conservancy)가 주도하는 이 이니셔티브는 섬의 취약한 토착 생태계를 복원하는 것을 목표로 하며, 지지자들은 이 생태계가 비토착 사슴에 의해 심각하게 위협받고 있다고 주장합니다. 그러나 이 제안은 사슴을 섬 정체성의 필수적인 부분으로 여기고 사슴 제거를 위해 제안된 방법을 비난하는 많은 오랜 거주민들과 동물 복지 옹호자들 사이에서 격렬한 반대를 불러일으켰습니다.

지난주 승인된 이 계획은 산타 카탈리나 지형의 88%를 관리하는 비영리 단체인 보존 협회가 5년 동안 약 1,800마리의 말사슴을 제거하도록 승인합니다. 보존 협회의 주장의 핵심은 1920년대 레크리에이션 사냥을 위해 섬에 도입된 이 사슴들이 상당한 생태학적 부담이라는 것입니다. 그들은 비토착종이 지역 생물 다양성에 큰 위협이 되고, 수질을 저하시키며, 산불에 대한 섬의 자연적 회복력을 약화시킨다고 주장합니다. 산타 카탈리나의 토착 식물군은 말사슴과 같은 대형 초식동물이 없는 상태에서 진화하여, 강렬한 풀 뜯기 압력에 무방비 상태였습니다. 이로 인해 섬의 경관이 극적으로 변화하여 토착 관목 덤불숲이 침입성 초원으로 대체되어 고유종을 더욱 위협하고 있습니다.

캘리포니아 어류 및 야생동물부에서 발행한 허가서에 명시된 방법은 특히 논란이 많습니다. 주요 전략은 미끼를 사용하여 사슴을 도태시킬 전문 저격수를 포함합니다. 섬의 유일한 통합 도시인 아발론(Avalon) 외곽에서는 헬리콥터와 드론과 같은 첨단 기술을 사용하여 사슴을 찾고 추적하는 야간 작업이 확장될 수 있습니다. 헬리콥터는 또한 사슴을 그물로 잡는 데에도 허용됩니다. 사슴 개체수가 줄어들면, 계획은 개를 사용하여 남은 사슴을 추적하고 도태시키는 데 도움을 주는 것을 허용합니다. 박멸에 초점을 맞추고 있지만, 허가서에는 제한된 수의 사슴을 포획, 불임화, GPS 목걸이 장착 및 야생으로 다시 방출하는 조항도 포함되어 있지만, 이는 부차적인 조치로 보입니다.

도태된 사슴 고기의 운명 또한 명시되었습니다. 캘리포니아 콘도르 회복 프로그램 내의 사육 조류에게 먹이로 사용되거나 부족 파트너에게 기부될 예정입니다. 이 계획의 이 측면은 멸종 위기에 처한 캘리포니아 콘도르와 같은 종에 대한 광범위한 보존 노력과 일치하여 동물들이 낭비되지 않도록 보장하는 것을 목표로 합니다.

보존 협회의 생태학적 근거에도 불구하고, 지역 사회의 일부는 박멸에 맹렬히 반대하고 있습니다. 주민들은 사슴이 카탈리나에 거의 한 세기 동안 존재해 왔음을 강조하며, 그들이 섬의 문화 경관의 상징적이고 소중한 부분이 되었다고 주장합니다. "카탈리나 섬의 말사슴 학살을 중단하라"는 제목의 온라인 청원은 빠르게 추진력을 얻어 관련 개인들로부터 거의 23,000명의 서명을 받았습니다. 로스앤젤레스 카운티 감독관 제니스 한은 최근 주 야생동물 관리들에게 보낸 서한에서 이러한 정서를 반영하며 다음과 같이 말했습니다. "말사슴은 거의 한 세기 동안 카탈리나의 풍경의 일부였으며, 그들의 존재는 섬 정체성의 중요한 부분이 되었습니다. 이 계획은 많은 카탈리나 주민과 방문객의 깊이 간직된 가치를 무시합니다." 그녀는 많은 오랜 거주민들이 이 동물들에 대해 느끼는 깊은 유대감을 강조했습니다.

보존 협회는 섬에서 계속되어 온 레크리에이션 사냥이 생태학적 회복에 필요한 정도로 사슴 개체수를 통제하는 데 불충분했음을 인정합니다. 그들의 관리 계획은 "비토착 말사슴이 섬의 자연 서식지 회복 및 복원을 계속 방해하는 한 카탈리나가 직면한 생태학적 문제는 장기적이고 지속 가능한 방식으로 해결될 수 없다"고 명시적으로 밝힙니다. 장기적인 비전은 토착 식물군의 광범위한 재식림과 침입성 식물군의 공격적인 제거를 포함하며, 궁극적인 목표는 카탈리나 섬 여우와 카탈리나 허튼스 비레오(섬에 고유한 작은 명금류)와 같은 멸종 위기에 처한 고유종의 회복을 지원하는 것입니다. 이 야심찬 복원 프로젝트는 단일 비토착종의 도입이 심오하고 종종 돌이킬 수 없는 환경 피해로 이어질 수 있는 섬 생태계 관리와 관련된 높은 이해관계를 강조합니다.

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