乌克兰 - 艾赫巴里通讯社
乌克兰战争改变了狗狗：研究揭示了向野性演变的惊人转变
乌克兰持续的战争所带来的人类痛苦是一个严峻的现实，得到了广泛的记录和深刻的体会。然而，冲突的深远影响已远远超出人员伤亡，正以令人惊讶的方式深刻地影响着该国的宠物。一项最新的科学调查揭示了乌克兰犬类种群中令人惊讶且显著的变化，特别是那些居住在与俄罗斯前线附近的犬类。这些曾经是备受宠爱的宠物，如今正展现出与其野生祖先相似的适应性，这证明了战争所定义的严酷环境所施加的残酷选择压力。
发表在著名期刊《进化应用》（Evolutionary Applications）十二月刊上的这项研究表明，一组研究人员发现，乌克兰冲突环境的长期暴露，在极短的时间内，已将曾经的宠物犬转变为更接近野生环境中发现的犬类。这种进化上的蜕变，凸显了生命非凡的适应能力以及人类冲突对自然世界的破坏性影响。
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该研究的方法论包括对乌克兰九个不同地区的 763 只狗进行了大量数据的细致收集。科学团队与动物收容所、兽医和敬业的志愿者密切合作。这些合作伙伴在收集数据方面发挥了至关重要的作用，不仅包括居住在相对安全区域的流浪狗，还包括在被指定为危险区域的动物。然而，前线的数据收集带来了独特而艰巨的挑战。
前线数据收集的艰巨任务由伊霍尔·迪基（Ihor Dykyy）领导，他是一位来自利沃夫伊万·弗兰科国立大学的动物学家。迪基博士本人从 2022 年开始，作为乌克兰武装部队的一名志愿者，在前线服役了两年。他的前线经历使他直接处于冲突之中，靠近顿涅茨克地区的利曼市，后来靠近哈尔科夫，靠近俄罗斯边境。正是在这个动荡的环境中，他亲眼目睹了犬类种群的困境和韧性。
迪基博士回忆道：“许多流浪狗和我们一起住在扎里奇涅村。它们因敌对行动而惊恐万分；有些遭受了炮击的冲击。一只小狗的腿摔断了，没有正确愈合，导致它永久跛行。另一只在爆炸中失去了一只眼睛，变得独眼失明。”它们不仅仅是流浪动物；它们是幸存者，带着战争的身心创伤。尽管面临巨大的挑战，迪基博士和他的战友们还是尽力提供了他们能给予的照顾。他表示：“我们喂养了它们所有人，为它们提供了住所，并在可能的情况下提供了医疗护理。”这在毁灭之中彰显了深刻的同情心。
尽管研究主要集中在家犬上，但该研究承认，许多狗因战争而与主人分离，被迫适应流浪生活。该论文的首席作者、同样是利沃夫大学动物学家的玛丽亚·马尔西夫（Mariia Martsiv）描述了宠物面临的严峻现实。“战争开始后，我们在乌克兰的宠物身上看到了非常悲惨的景象，”她解释道。“有些人带着宠物离开了，但有些人只是被遗弃在火车站，或者被留在了被占领的地区。”这种遗弃使无数动物变得脆弱，面临饥饿、伤害和持续的暴力威胁。
该研究的发现描绘了一幅快速适应的引人注目的图景。大多数数据显示，暴露于前线的狗在惊人地短的时间内，已经发展出更接近狼、郊狼和丁狗等野生犬科动物的特征。这种转变并不微妙；它在明显的身体变化中显而易见。
这种表型转变的例子比比皆是。与它们的家养同类相比，前线犬的口鼻形状变化较少；法国斗牛犬等品种的独特短口鼻或腊肠犬的细长口鼻很少见。许多狗还表现出体重明显减轻，这可能是对稀缺食物资源的适应。甚至它们的耳朵结构也显示出变化的趋势，尖耳比许多家犬品种的典型下垂耳更普遍。这些改变表明朝着更强壮、更实用的体格发展，适合在严酷、不可预测的环境中生存。
马尔西夫博士通过电子邮件详细阐述了这些观察结果：“在前线，表现出‘野生’表型迹象的狗确实更频繁地生存下来：耳朵竖直，尾巴笔直，白色斑点更少。”这表明与野性相关的特征并非巧合，而是被战争条件积极选择的。白色斑点的存在，通常是家犬品种的标志，似乎不太常见，可能表明在伪装方面存在劣势，或者与不太适合生存的特征有关。
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战争本质上是一种强大的进化过滤器。该研究的合著者、波兰格但斯克大学的博士生马尔戈扎塔·维特克（Małgorzata Witek）有力地阐述了这一概念：“战争充当了一个强大的过滤器，有利于改善极端条件下生存的特征。”这个过滤器严格筛选出那些拥有增强其寻找食物、躲避危险和承受战乱地区的身心压力的能力的个体。在乌克兰狗身上观察到的变化是这种强烈选择压力的直接结果。
从数据中浮现了更多证据表明这种向更野生特征的趋同。研究指出，与较安全地区的狗相比，前线种群中老年、患病或受伤的狗的患病率较低。这一发现暗示，战争的条件尤其残酷，不成比例地影响着弱势个体，并确保只有最健康、最适应的狗才能生存和繁殖。这项研究的意义远远超出了对犬类适应性的直接研究。它提供了一个独特的、尽管是悲惨的视角，来审视武装冲突更广泛的生态后果。这项研究是一个严峻的提醒，战争的破坏在生态系统的所有层面上都产生了共鸣，改变着大大小小的生物的生命结构。这些被迫在暴力重塑的世界中导航的狗的韧性和适应性，为面对难以想象的逆境时生命不懈的生存斗争提供了动人的反映。
