التواضع والمؤسسة الخيرية يبقيان لاري فيتزجيرالد متجذرًا بعد تكريمه في قاعة المشاهير

الولايات المتحدة - وكالة أنباء إخباري

التواضع والمؤسسة الخيرية يبقيان لاري فيتزجيرالد متجذرًا بعد تكريمه في قاعة المشاهير

في واحدة من أروع اللحظات في مسيرة أي رياضي، تلقى نجم كرة القدم الأمريكية السابق، لاري فيتزجيرالد، نبأ انضمامه إلى قاعة مشاهير كرة القدم للمحترفين، ليضاف اسمه إلى نخبة من الأساطير. ومع ذلك، فإن هذه اللحظة العظيمة لم تكن سوى بداية لرحلة تأمل عميق لفيتزجيرالد، حيث أكد أن قيمه الأساسية المتمثلة في التواضع والالتزام بخدمة المجتمع، من خلال مؤسسته الخيرية، هي ما تبقيه متجذرًا وواقعيًا.

كانت المفاجأة سارة وغير متوقعة. في عشاء عمل مع مجلس إدارة شركة "ديكس سبورتنج جودز" في بوكا راتون، فلوريدا، تلقى فيتزجيرالد رسالة من صديق يدعوه لرؤية قاربه الجديد. أثار الطلب الغريب فضوله، خاصة عندما اكتشف أن القارب راسي على الرصيف المقابل لفندقه تمامًا. لم يكن يعلم أن هذه الدعوة ستكون مقدمة لخبر سيغير حياته.

عند وصوله إلى القارب، وجد فيتزجيرالد صديقه القديم وزميله في قاعة المشاهير، راندي موس، في انتظاره. بحرارة وصداقة عميقة، أعلن موس لفيتزجيرالد خبر انضمامه إلى قاعة مشاهير كرة القدم للمحترفين ضمن دفعة عام 2026. "كنت متفاجئًا تمامًا،" اعترف فيتزجيرالد لشبكة ESPN. "لم يكن لدي أي فكرة على الإطلاق، ولم تكن هناك أي مؤشرات قد تدل على ذلك."

في غرفته بالفندق، وبينما كان يستحم، انهمرت مشاعر الامتنان والتقدير، ولكن اختلطت ببعض الحزن لفقدان والدته، كارول، التي توفيت في عام 2003 بعد صراع مع سرطان الثدي. بدأ فيتزجيرالد يسترجع ذكرياته مع عائلته، جديه، عمه روبرت، وعمته جريس، الذين لعبوا دورًا محوريًا في طفولته ودعمه في بداية مسيرته الكروية، حتى قبل أن يصبح الحلم بالوصول إلى قاعة المشاهير مجرد وميض بعيد. "أتذكر عندما كنت في الثامنة من عمري، كانوا يأخذونني لشراء دجاج كنتاكي بعد التدريب،" قال فيتزجيرالد. "كانوا يفعلون ذلك قبل أن يصبح الأمر جذابًا أو يحصلوا على أي مقابل، ولم يكن هناك أي شيء في ذلك بالنسبة لهم. كل هذه الأشياء تضربك بقوة."

لكن المفاجأة لم تكن فقط قبول اسمه في قاعة المشاهير، بل كانت أيضًا ضرورة الحفاظ على السرية. على الرغم من أنه كان عليه إبلاغ عدد قليل من الأشخاص في فريقه للتعامل مع الجوانب اللوجستية والإعلامية، إلا أنه لم يخبر أحدًا آخر، حتى أطفاله أو والده، لاري فيتزجيرالد الأب، الكاتب الرياضي المخضرم. "لقد أخبرت والدي بأشياء في الماضي وخرجت بطرق لم أتوقعها ولم تكن جيدة،" قال فيتزجيرالد بضحكة، مضيفًا أنه أراد أن تكون المفاجأة لوالده. لقد حافظ فيتزجيرالد على هذا السر لمدة 16 يومًا، حتى الإعلان الرسمي في حفل "NFL Honors" في سان فرانسيسكو في 5 فبراير.

خلال فترة الانتظار، فكر فيتزجيرالد كثيرًا في زملائه في دفعة قاعة المشاهير لهذا العام: درو بريس، لوك كوتشلي، آدم فيناتيري، وروجر كريج. كان الحفاظ على السرية احترامًا لرحلاتهم وإنجازاتهم. بعد الإعلان الرسمي، تلقى فيتزجيرالد التقدير على أرض الملعب في استاد ليفايز خلال السوبر بول LX.

لكن بعد الأضواء والاحتفالات، عاد فيتزجيرالد إلى حياته الطبيعية. "بالطبع، أن تكون عضوًا في قاعة المشاهير أمر مذهل، لكن فواتير الكهرباء لا تزال تصل، واحتياجات الأطفال لم تتغير، والرسوم الدراسية لا تزال قائمة،" قال. "هناك أشياء معينة لن تتغير أبدًا، والحياة تستمر."

بعد يومين فقط من وقوفه على أرض الملعب، حيث تم بث وجهه لملايين حول العالم مع إعلان انضمامه لقاعة المشاهير، كان فيتزجيرالد يجلس في مطعم "دومينيكس" في سكوتسديل، ينتقل من مقابلة إلى أخرى. لم يكن يتحدث فقط عن إنجازه الكروي، بل كان يركز على عمل مؤسسته الخيرية، التي تدعم التوعية بسرطان الثدي ومبادرات التعليم من الروضة حتى الصف الثاني عشر من خلال "نادي عشاء لاري فيتزجيرالد"، الذي بلغ عامه السادس عشر. كان هذا العمل تكريمًا لوالدته، التي عملت في منظمتين غير ربحيتين قبل وفاتها.

يعتبر فيتزجيرالد أن مساعدة الآخرين هي طريقة لرد الجميل لمن ساهموا في نجاحه. "أنا مستفيد من الكثير من الكرم وقد مُنحت الكثير، وأشعر أنها مسؤوليتنا،" قال. منذ حوالي عشر سنوات، أدرك أن مساعدة الآخرين تمنحه شعورًا بالإنجاز. في سنواته الأخيرة في الدوري، أراد استغلال وجوده لتكريم القضايا التي يؤمن بها.

في أحد الأيام، وهو جالس في مطعم أنيق، كان فيتزجيرالد يقوم بما كان سيفعله دائمًا، بغض النظر عن ترشيحه لقاعة المشاهير. إن إنجازه الأخير هو تتويج لمسيرة كروية استثنائية، لكن قيمه الشخصية والتزامه بخدمة المجتمع هما ما يشكلان جوهر إرثه، ويضمنان بقاءه متجذرًا وملهمًا.

Ekhbary News Agency