Tesla Weerlegt Autopilot-Verhaal Na Fatale Crash in Texas

Dringend — Katy: Een dodelijk ongeval met een Tesla in Katy, Texas, heeft geleid tot bezorgdheid over de rijhulpsystemen van het bedrijf. Afgelopen vrijdagavond botste een Tesla Model 3, bestuurd door Michael Butler, tegen een bakstenen huis, waarbij de 76-jarige bewoonster Martha Avila om het leven kwam. Butler verklaarde tegenover de sheriff van Harris County dat het voertuig op Autopilot reed ten tijde van de crash. Dit detail verspreidde zich snel en werd het middelpunt van een langlopend debat over Tesla's Autopilot- en Full Self-Driving (Supervised) systemen.

Tesla Presenteert Tegenbewijs

Tesla, een bedrijf dat jaren geleden zijn PR-afdeling ontmantelde, verbrak maandag zijn gebruikelijke stilte om de berichtgeving te weerleggen. Ashok Elluswamy, vicepresident van AI-software bij Tesla, deelde via X (voorheen Twitter) een heel ander beeld van wat de data liet zien. “In dit geval heeft de bestuurder het zelfrijdende systeem handmatig overruled door het gaspedaal volledig (100%) in te drukken in deze woonwijk,” schreef hij. “Ze bereikten een snelheid van 73 mph tijdens de crash en hadden het gaspedaal zelfs na de crash ingedrukt.” De implicatie is duidelijk: welke systeem ook was ingeschakeld, een menselijke voet op het gaspedaal was verantwoordelijk voor wat er gebeurde, niet de auto. Elon Musk versterkte Elluswamy's punt kort daarna op zijn eigen X-account.

Federaal Onderzoek Gestart

Naar alle waarschijnlijkheid zijn federale toezichthouders vastbesloten om hun eigen conclusies te trekken. De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) bevestigde maandag aan TechCrunch dat het een speciaal crashonderzoek naar het ongeval heeft geopend. Dit onderzoek is naar verluidt de nieuwste in meer dan 40 soortgelijke onderzoeken die de instantie de afgelopen jaren heeft gestart naar Tesla-ongelukken waarbij geavanceerde rijhulpsystemen betrokken zouden zijn. Het kantoor van de sheriff van Harris County zal zijn bevindingen voorleggen aan de lokale openbare aanklager om te bepalen of strafrechtelijke aanklachten gerechtvaardigd zijn. Of het Autopilot-systeem daadwerkelijk actief was, overruled, of defect, zal waarschijnlijk pas duidelijk worden wanneer onderzoekers de datalogs van het voertuig hebben doorgelicht.