Project Silica da Microsoft: Armazenamento de Dados por 10.000 Anos em Vidro Comum, Revolucionando Soluções de Arquivo

Global - Agência de Notícias Ekhbary

Project Silica da Microsoft: Armazenamento de Dados por 10.000 Anos em Vidro Comum, Revolucionando Soluções de Arquivo

Em um salto tecnológico que promete redefinir o panorama da preservação de dados, a Microsoft anunciou um avanço significativo em seu ambicioso "Project Silica". Esta iniciativa pioneira agora permite o armazenamento de vastas quantidades de informações digitais em vidro comum por um período surpreendente de até 10.000 anos. Esta inovação impulsionada por laser, detalhada na prestigiada revista Nature, marca um momento crucial na busca por soluções de arquivamento de dados ultraduráveis e de longo prazo, superando as limitações inerentes das mídias de armazenamento atuais.

O cerne deste avanço reside na capacidade da equipe de utilizar vidro borossilicato facilmente disponível – o mesmo material durável e resistente ao calor comumente encontrado em utensílios de cozinha e portas de forno. Isso representa uma mudança crucial em relação às iterações anteriores do Project Silica, que dependiam de vidro de sílica fundida pura, caro e com disponibilidade limitada. Essa transição para o vidro borossilicato aborda diretamente os principais obstáculos à comercialização: o custo e a acessibilidade do meio de armazenamento, tornando a tecnologia muito mais viável para adoção generalizada.

Richard Black, gerente de pesquisa parceiro da Microsoft e coautor do estudo, enfatizou as implicações comerciais: "O avanço aborda as principais barreiras à comercialização: custo e disponibilidade da mídia de armazenamento. Desbloqueamos a ciência para a escrita paralela de alta velocidade e desenvolvemos uma técnica para permitir testes de envelhecimento acelerado no vidro escrito, sugerindo que os dados devem permanecer intactos por pelo menos 10.000 anos." Esta declaração sublinha o foco estratégico do projeto em soluções práticas e escaláveis para futuros desafios de dados.

A equipe de pesquisa demonstrou com sucesso o armazenamento de 4,8 terabytes (TB) de dados – o equivalente a aproximadamente 200 filmes 4K – em 301 camadas dentro de um modesto pedaço de vidro medindo apenas 0,08 por 4,72 polegadas (2 por 120 milímetros). Embora a taxa de escrita atual de 3,13 megabytes por segundo (MB/s) seja consideravelmente mais lenta do que a dos discos rígidos convencionais (cerca de 160 MB/s) ou unidades de estado sólido (até 7.000 MB/s), a longevidade sem precedentes de 10.000 anos supera em muito a vida útil típica de 10 anos das soluções de armazenamento existentes. Essa troca destaca a adequação principal da tecnologia para fins de arquivamento, em vez de necessidades de computação diárias.

A longevidade e a estabilidade oferecidas pelo armazenamento baseado em vidro são impulsionadores críticos para seu desenvolvimento, particularmente para fins de arquivamento. À medida que o mundo gera volumes de dados exponencialmente crescentes, a demanda por repositórios confiáveis de longo prazo torna-se primordial. Vidro e cerâmica fornecem um meio intrinsecamente mais estável do que o armazenamento magnético ou baseado em flash, que são suscetíveis à degradação ao longo do tempo. A Microsoft já delineou planos para alavancar essa tecnologia para preservar músicas no Global Music Vault na Noruega, demonstrando seu compromisso em salvaguardar o patrimônio cultural para as gerações futuras.

O estudo detalhou várias técnicas inovadoras que, coletivamente, aprimoram a eficiência e a relação custo-benefício da escrita e leitura de dados em vidro. Central para isso é o avanço na "escrita de voxels birrefringentes com pulsos de laser". A birrefringência, o fenômeno da dupla refração, é aproveitada para codificar dados em voxels tridimensionais. Os cientistas desenvolveram um método de "pseudo-pulso único", uma melhoria em relação às técnicas anteriores de dois pulsos, onde um único pulso se divide após a polarização para formar dois pulsos distintos para voxels vizinhos, simplificando consideravelmente o processo.

Acompanhando isso está o desenvolvimento de capacidades de escrita paralela, permitindo que vários voxels de dados sejam escritos simultaneamente em proximidade, aumentando assim a velocidade de escrita. Além disso, a equipe introduziu um novo tipo de armazenamento: os "voxels de fase". Nesse método, os dados são codificados na mudança de fase do vidro – uma mudança na fase do material devido a alterações de energia e pressão – em vez de sua polarização. Essa técnica de pulso único para voxels de fase, juntamente com um novo método de leitura, amplia o escopo das possibilidades de codificação de dados.

Finalmente, um aspecto crucial da pesquisa envolveu o desenvolvimento de um método para identificar o armazenamento de dados envelhecidos dentro dos voxels de vidro. Ao combinar isso com testes de envelhecimento acelerado padrão, os pesquisadores confirmaram definitivamente a vida útil projetada dos dados de mais de 10.000 anos. Olhando para o futuro, o Project Silica se concentrará em refinar ainda mais as tecnologias de escrita e leitura, otimizar os lasers e explorar composições de vidro alternativas para identificar o material ideal para este formato de armazenamento revolucionário. Esta pesquisa em andamento promete solidificar o vidro como um pilar dos futuros esforços de preservação de dados.

Agência de Notícias Ekhbary