Nieuw Boek Onthult Dysfunctionele Dynamiek bij DHS: De Kristi Noem-Corey Lewandowski Connectie

Verenigde Staten - Ekhbary Nieuwsagentschap

Nieuw Boek Onthult Dysfunctionele Dynamiek bij DHS: De Kristi Noem-Corey Lewandowski Connectie

Een aanstaande bomvolle boek belooft nieuw licht te werpen op de interne werking van het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS), met de nadruk op de controversiële relatie tussen minister Kristi Noem en haar vertrouwde adviseur, Corey Lewandowski. Het boek, getiteld 'Undue Process: The Inside Story of Trump’s Mass Deportation Program' en geschreven door NBC News-verslaggever Julia Ainsley, beweert dat de persoonlijke en professionele verstrengeling tussen Noem en Lewandowski aanzienlijke interne wrijvingen heeft veroorzaakt en mogelijk de missie van het agentschap in gevaar heeft gebracht.

Volgens fragmenten verkregen door The Atlantic, hielden hoge DHS-functionarissen vorig jaar, kort na de inauguratie van Donald Trump, een geheime bijeenkomst van zes uur in een privéwoning in Washington D.C. Het belangrijkste agendapunt was de vermeende crisis die voortkwam uit de relatie tussen minister Noem en Lewandowski, beschreven als haar adviseur, uitvoerder en vermeende vriend. Deze ontmoeting vond plaats op een kritiek moment, aangezien de regering-Trump zich voorbereidde op de implementatie van een zeer controversieel en logistiek uitdagend programma voor massale deportatie, een hoeksteen van Trumps verkiezingsprogramma.

De functionarissen stonden onder immense druk om het DHS, een agentschap opgericht na 9/11 om terrorisme te bestrijden, te heroriënteren op de handhaving van strikte immigratiebeleid. De aanwezigheid en invloed van Lewandowski, die naar verluidt geen directe ervaring had in immigratiehandhaving maar aanzienlijke macht uitoefende, bemoeilijkten deze inspanningen echter. De geheime bijeenkomst werd bijeengeroepen om strategieën te ontwikkelen om de mogelijke destabiliserende effecten van Noems relatie met Lewandowski op de operaties en het moreel van het ministerie te verzachten.

'Undue Process' portretteert het DHS als een disfunctionele entiteit binnen de bredere Trump-administratie, belast met de uitvoering van een agressieve immigratieagenda, terwijl de interne cultuur naar verluidt wordt vervormd door de relatie tussen een ambitieuze minister en haar dominante rechterhand, die ook haar minnaar zou zijn. Ainsleys berichtgeving geeft aan dat Lewandowski's invloed zich uitstrekte tot bijna alle facetten van het agentschap, van het bepalen van vergaderagenda's en informatiestromen naar Noem, tot het beïnvloeden van de selectie van contractanten en het ontwerpen van detentiecentra voor migranten.

Zowel Noem als Lewandowski, die beiden getrouwd zijn en kinderen hebben, hebben een romantische betrokkenheid publiekelijk ontkend. Lewandowski zei beroemd tegen The Atlantic: "Het is onzin", terwijl een woordvoerder van het DHS de geruchten afdeed als "schunnige, ongegronde roddels". Ondanks deze ontkenningen is hun vermeende affaire een open geheim geworden in de politieke en media-kringen van Washington D.C. Aanvankelijk gefluisterd, ontwikkelde het verhaal zich van tabloidverslaggeving in outlets zoals de Daily Mail tot meer mainstream rapportages door The Wall Street Journal, die hun frequente reizen samen in een privévliegtuig en de vermeende vragen van president Trump over hun relatie opmerkte.

Het boek citeert anonieme DHS-functionarissen die de vermeende relatie beschrijven als algemeen bekend. Een ambtenaar van de Customs and Border Protection (CBP) zei: "Ze verbergen het niet." Een voormalig lid van Trumps transitieteam wordt in het boek geciteerd met een meer directe opmerking in januari 2025: "Oh ja, ze neuken nog steeds." Deze perceptie van onbehoorlijkheid heeft naar verluidt ook spanningen veroorzaakt binnen het Witte Huis zelf. Het boek beweert dat de Westelijke Vleugel het verzoek van Noem om Lewandowski te benoemen tot haar stafchef heeft geblokkeerd, verwijzend naar de wijdverbreide geruchten en de vermeende persoonlijke afkeuring van Stephen Miller van hun ontrouw. Miller, gekarakteriseerd als "een hardliner als het gaat om monogamie", adviseerde naar verluidt een CBP-ambtenaar om "Weg te blijven van Corey". Een ambtenaar van het Witte Huis heeft deze weergave betwist en ontkend dat Miller gesprekken had of meningen uitte over de kwestie.

Lewandowski werd uiteindelijk ingehuurd als "speciale overheidsmedewerker", een rol die bedoeld was om beperkt te zijn tot 130 dagen per jaar, een limiet die Ainsley suggereert dat Lewandowski vaak negeerde. Hij begon naar verluidt zichzelf te omschrijven als "chef-adviseur" van de minister binnen het DHS-hoofdkwartier. Een woordvoerder van het DHS verklaarde echter dat Lewandowski vorig jaar 115 dagen in die hoedanigheid werkte.

De politieke carrière van Lewandowski begon met zijn ambtstermijn als Trumps eerste campagneleider in 2015. Hij ontwikkelde zich snel tot een reputatie van wraakzuchtigheid en pesten; zijn korte ambtstermijn werd gekenmerkt door meerdere fysieke confrontaties met journalisten en demonstranten, en beschuldigingen van seksueel getinte opmerkingen en ongewenste romantische avances richting vrouwelijke journalisten die de campagne van 2016 versloegen. Hij ontkende deze beschuldigingen destijds.

Zijn onwrikbare loyaliteit aan Trump verzekerde hem echter een permanente plaats in de innerlijke cirkel van de voormalige president. Lewandowski heeft deze positie gebruikt om de politieke ambities van Kristi Noem te bevorderen, door introducties tot belangrijke figuren in Trumps orbit te faciliteren en haar publieke imago vorm te geven. De transformatie van Noem zelf van gouverneur van South Dakota tot een prominente MAGA-figuur wordt ook gedetailleerd beschreven, inclusief aanzienlijke fysieke veranderingen, zoals tandheelkundige chirurgie en andere cosmetische verbeteringen. Tegen 2024 reisde ze naar verluidt met een persoonlijke make-upartiest, een bewering die wordt betwist door een woordvoerder van het DHS.

Het boek benadrukt ook Noems voorliefde voor het theatrale. Haar aanwezigheid bij een briefing voorafgaand aan een inval voor ICE-agenten in New York, gekleed in volledige make-up, gestyleerd haar en een Kevlar-vest, terwijl een countrynummer speelde, leverde haar de bijnaam "ICE Barbie" op. Deze theatrale vertoning onderstreepte haar status als beroemdheid binnen de MAGA-beweging.

Interessant is dat Trump naar verluidt Noem in 2024 als potentiële vicepresidentskandidaat beschouwde. Haar vooruitzichten leken te vervagen nadat ze in haar memoires had onthuld dat ze haar "onafrichtbare" hond had neergeschoten. Ainsley meldt echter dat Trump deze controversiële anekdote niet als een nadeel, maar als een voordeel zag, en het beschouwde als een indicatie van de vastberadenheid die hij wenste in een minister van Binnenlandse Veiligheid.

Terwijl Noem zich richtte op publieke optredens, beweert Ainsley dat Lewandowski "ongecontroleerde macht" opbouwde binnen het DHS. Ambtenaren zouden wraak van Noem hebben gevreesd als ze Lewandowski zouden uitdagen, wat leidde tot een verstikkende sfeer bij bijeenkomsten waar hij aanwezig was. "Ze zou vragen: 'Waarom is iedereen zo stil?' terwijl het duidelijk was dat mensen bang waren om voor Corey te spreken", wordt een CBP-ambtenaar geciteerd. De angst voor vergelding, zoals ontslag, creëerde een klimaat van stilte, waarin het uitdagen van Lewandowski werd gezien als een carrière-zelfmoord.

Ekhbary Nieuwsagentschap