NFL Honors 2026: Chi ha vinto i maggiori premi della lega?

Stati Uniti - Agenzia stampa Ekhbary

NFL Honors 2026: Chi ha vinto i maggiori premi della lega?

L'élite della National Football League si è riunita presso lo storico Palace of Fine Arts di San Francisco per i NFL Honors 2026, una cerimonia annuale che celebra i giocatori e gli allenatori più eccezionali della stagione. In una serata ricca di attesa e riconoscimenti, il quarterback dei Los Angeles Rams, Matthew Stafford, è stato incoronato Most Valuable Player (MVP), concludendo una straordinaria stagione individuale che ha consolidato la sua eredità tra i più grandi della lega. L'annuncio è stato accolto da un ampio plauso, riconoscendo il ruolo fondamentale di Stafford nel successo dei Rams.

La serata è iniziata con l'onore alla prodezza difensiva, poiché la stella dei Cleveland Browns, il defensive end Myles Garrett, è stato premiato come Miglior Difensore dell'Anno. Questo segna un risultato significativo per Garrett, che si è affermato come una delle forze più dominanti in difesa nella storia recente. La sua pressione implacabile e le sue giocate decisive sono state fondamentali per i Browns durante tutta la stagione. La cerimonia ha anche messo in luce talenti emergenti, con il wide receiver dei Carolina Panthers, Tetairoa McMillan, che ha guadagnato l'onore di Miglior Rooke Offensivo dell'Anno, mostrando il suo impatto immediato e il suo futuro promettente nella lega. Il neo-introdotto premio "Protector of the Year", che celebra l'eccellenza nel gioco della linea offensiva, è stato vinto da una guardia d'eccezione dei Chicago Bears, sottolineando l'importanza cruciale di proteggere il quarterback e aprire corridoi per le corse.

Oltre all'eccellenza individuale, i NFL Honors hanno anche celebrato la resilienza e il ritorno dopo le avversità. Il versatile running back dei San Francisco 49ers, Christian McCaffrey, è stato nominato Comeback Player of the Year, una testimonianza della sua capacità di superare le avversità e tornare alle massime prestazioni, contribuendo in modo significativo agli sforzi della sua squadra. È stata celebrata anche la leadership dalla panchina, con l'allenatore capo dei New England Patriots, Mike Vrabel, che ha ricevuto il premio Allenatore dell'Anno per aver guidato la sua squadra a una stagione di successo. Il suo assistente, Josh McDaniels, è stato riconosciuto come Miglior Allenatore Assistente, evidenziando la forte sinergia di coaching all'interno dell'organizzazione dei Patriots. Inoltre, il premio Miglior Rooke Difensivo è andato al linebacker dei Cleveland Browns, Carson Schwesinger, segnalando un futuro luminoso per l'unità difensiva della squadra.

Il premio più importante, l'MVP, è stato assegnato a Matthew Stafford, che, all'età di 37 anni e alla sua 17ª stagione NFL, ha offerto una performance da manuale. Ha guidato la lega per yard passate con 4.707, ha lanciato 46 touchdown e ha vantato un impressionante rapporto touchdown-intercetti di 5.8. La dominanza statistica di Stafford è andata oltre i semplici numeri; ha superato il suo più vicino concorrente, il quarterback dei New England Patriots, Drake Maye, con un margine significativo, lanciando per 313 yard in più e 15 touchdown in più. Questa stagione segna l'ottava volta nella storia della NFL in cui un quarterback ha raggiunto almeno 4.500 yard passate e 45 touchdown. In particolare, sei dei sette quarterback precedenti che hanno raggiunto questo traguardo hanno vinto il premio MVP, con Aaron Rodgers e Drew Brees come uniche eccezioni nel 2011, quando entrambi hanno raggiunto queste soglie.

La straordinaria stagione di Stafford è stata ulteriormente sottolineata dalla sua incredibile sicurezza nel gestire il pallone. Ha attraversato un periodo di otto partite a metà stagione senza lanciare un singolo intercetto, durante il quale ha lanciato 28 touchdown consecutivi. Secondo l'Elias Sports Bureau, questa serie di touchdown senza intercetti è la più lunga registrata da quando i dati play-by-play hanno iniziato ad essere tracciati nel 1978, un risultato straordinario di costanza e precisione.

Sul fronte difensivo, il premio Miglior Difensore dell'Anno di Myles Garrett è stato ampiamente meritato. Ampiamente considerato il miglior pass rusher della sua generazione, Garrett ha registrato 23 sack, battendo il record stagionale precedentemente detenuto congiuntamente dal membro del Pro Football Hall of Fame Michael Strahan e T.J. Watt dei Pittsburgh Steelers. La sua dominanza è stata evidente anche quando ha affrontato costanti doppi blocchi e aiuti, poiché è stato oggetto di strategie difensive specifiche sul 39,5% dei suoi pass rush, il tasso più alto tra gli edge rusher, secondo NFL Next Gen Stats. Nonostante l'attenzione che ha attirato, Garrett ha eccelso anche in altre metriche difensive, registrando 33 tackle for loss, il secondo totale più alto dal 2000, dietro solo ai 39 di J.J. Watt nel 2012. Il suo allenatore della linea difensiva, Jacques Cesaire, ha commentato la sua prestazione: "Quando hai così tanta attenzione su di te ogni settimana e continui a ottenere i numeri che sta ottenendo, è qualcosa di molto speciale."

Il premio Miglior Rooke Offensivo per Tetairoa McMillan ha riconosciuto il suo significativo contributo ai Carolina Panthers. Scelto come ottava scelta assoluta nel Draft NFL 2025, McMillan ha rapidamente dimostrato il suo valore, accumulando 70 ricezioni su 122 target per 1.014 yard di ricezione e sette touchdown. Questi numeri lo hanno posizionato in cima a tutti i rookie receiver per yard ricevute, stabilendo un nuovo standard per i giocatori al primo anno in Carolina.

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