미국 - 이크바리 뉴스 통신사
NASA, 아르테미스 달 프로그램 재편: 2027년 달 착륙 취소, 2028년 두 개 임무 추가
우주비행사 안전과 임무 성공에 대한 약속을 강조하는 중요한 발표에서, NASA는 반세기 이상 만에 처음으로 인간을 달로 귀환시키는 것을 목표로 하는 야심찬 아르테미스 프로그램의 대대적인 재편을 공개했습니다. NASA는 아르테미스 III 임무의 2027년 유인 달 착륙 계획을 공식적으로 취소하고, 대신 보다 점진적이고 철저히 테스트된 달 탐사 접근 방식을 선택했습니다. 이 개정된 일정은 이제 아르테미스 III의 중요한 궤도 테스트 단계를 거쳐, 아르테미스 IV와 아르테미스 V라는 명칭으로 2028년에 두 번의 잠재적인 달 착륙 시도를 목표로 합니다.
이 결정은 광범위한 아르테미스 프레임워크 내에서 지속적인 기술적 도전과 지연 속에서 내려졌습니다. 우주비행사들을 달 주회 비행에 보내기 위해 설계된 아르테미스 II 임무—1972년 이후 첫 유인 달 주회 비행—자체도 차질을 겪었습니다. 원래 2월 6일 발사 예정이었던 이 임무는 주로 우주 발사 시스템(SLS) 로켓의 예행연습 중 발견된 지속적인 연료 누출로 인해 4월 1일 이후로 연기되었습니다. 거대한 로켓은 최근 2월 25일 포괄적인 수리를 위해 플로리다 케네디 우주센터의 차량 조립 빌딩으로 다시 옮겨졌으며, 이는 심우주 여행에 내재된 복잡한 엔지니어링 난관을 강조합니다.
Read Also
NASA 국장 재러드 아이작맨은 2월 27일 기자회견에서 아르테미스 III 재조정의 전략적 근거를 설명했습니다. 아이작맨은 “모두가 이것이 유일한 방법이라는 데 동의합니다”라고 말했습니다. “이것이 NASA가 세상을 바꾸는 방식이었고, NASA는 다시 그렇게 할 것입니다.” 그는 특히 착륙선과 우주복과 같은 핵심 부품이 아직 개발 중인 상황에서 충분한 중간 테스트 없이 달 주회 비행(아르테미스 II)에서 완전한 유인 착륙(아르테미스 III)으로 직접 진행하는 것은 용납할 수 없는 위험 프로필을 제시한다고 강조했습니다. 또한, 유인 발사 사이에 3년의 간격을 두는 것은 “성공으로 가는 길이 아니다”라고 간주되었습니다.
개정된 계획에 따라 아르테미스 III는 여전히 2027년에 발사될 것이지만, 그 목표는 극적으로 바뀔 것입니다. 달 착륙 대신, 이 임무는 현재 산업 파트너인 SpaceX와 Blue Origin이 개발 중인 상업적으로 제작된 유인 착륙 시스템 중 하나 또는 둘 모두와 저궤도에서 랑데부 작전에 집중할 것입니다. 이 중요한 단계는 우주비행사들이 휴스턴에 본사를 둔 Axiom Space가 설계한 이 새로운 착륙선과 차세대 우주복을 실제 궤도 환경에서 철저히 테스트할 수 있도록 할 것입니다. 이러한 중간 단계는 위험 부담이 큰 달 착륙 시도 전에 모든 핵심 부품의 안전성, 기능성 및 통합을 검증하는 데 필수적입니다.
이러한 재배치는 2028년의 두 번의 잠재적인 달 착륙 시도를 위한 발판을 마련하며, 아르테미스 IV와 V가 이러한 야심찬 사업을 위해 지정되었습니다. 아이작맨은 “둘 다 발사하겠다고 약속하는 것은 아니지만, 그렇게 할 기회를 갖고 싶다”고 명확히 했지만, 의도는 분명합니다. 즉, 우주 탐사의 내재된 복잡성을 수용하는 보다 유연하고 강력한 일정을 만드는 것입니다. 또한, NASA는 아르테미스 II와 III 사이에 SLS 로켓을 업그레이드하려는 계획도 수정하여, 하드웨어 개발 및 임무 계획에 보다 간소화된 접근 방식을 시사했습니다.
이 발표는 우주 커뮤니티의 일부에서 어느 정도 안도와 지지를 받았습니다. 캘리포니아 파사데나에 본사를 둔 행성 학회(Planetary Society)의 정부 관계 이사 잭 키랠리(Jack Kiraly)는 “안도의 한숨을 쉽니다”라고 말하며 자신의 감정을 표현했습니다. 키랠리는 이 전략적 변화를, 특히 2026년 NASA 재승인법에 대한 다가오는 상원 투표와 함께 고려할 때, NASA가 정치적, 예산적 압력에 흔들리지 않고 핵심 과학 및 공학적 도전 과제에 다시 집중하는 긍정적인 단계로 보고 있습니다. 그는 “이 시점에서 기술적인 문제는 많지만, 기술적인 문제가 있는 것이 더 낫습니다. 왜냐하면 그것들은 해결될 수 있기 때문입니다. 그러한 것들을 방해하는 것은 정치와 관료주의입니다”라고 강조했습니다.
Related News
궁극적으로 아이작맨은 아르테미스 프로그램에 대한 NASA의 포괄적인 목표를 재확인했습니다. 즉, 달에 더 자주 임무를 수행하고, 장기적인 기지를 구축하며, 인간 우주 탐사에 대한 대중의 관심을 다시 불러일으키는 것입니다. 장기적인 비전은 단순히 달로 돌아가는 것을 넘어, 새로운 세대가 인간 노력의 한계를 우주로 더욱 확장하도록 영감을 주는 것을 목표로 합니다. 그는 아르테미스 임무의 염원적이고 변혁적인 잠재력을 요약하며 “할로윈에 더 많은 아이들이 우주비행사 복장을 하는 것을 보고 싶다”고 결론지었습니다.
