Le Labyrinthe Tactique de Simeone : Baena est-il Perdu à l'Atlético ?

Espagne - Agence de presse Ekhbary

Le Labyrinthe Tactique de Simeone : Baena est-il Perdu à l'Atlético ?

La question résonne avec insistance dans les couloirs du Metropolitano : « Y a-t-il un cas Baena ? ». Ce qui a commencé comme une signature stratégique et prometteuse, évaluée à environ 40 millions d'euros en provenance de Villarreal, s'est transformé en une énigme pour l'Atlético de Madrid. L'international espagnol de 24 ans est arrivé dans la capitale avec la réputation d'un joueur complet : jeunesse, qualité technique, une frappe sur coup franc enviable et une capacité défensive qui semblait correspondre parfaitement aux exigences de Diego Simeone pour un milieu de terrain offensif. En effet, sa performance précédente le désignait comme le meilleur créateur d'occasions dans les cinq grands championnats européens la saison dernière, avec 93 opportunités créées.

Cependant, sept mois après son incorporation, la réalité est sombre. Baena n'a pas réussi à trouver sa place dans le schéma des Rojiblancos. Il semble abattu, son football ne coule pas et son éclat s'est estompé. L'ombre du 'Cholo' Simeone, connu pour son obsession de réinventer les joueurs et de modeler leurs caractéristiques à son système, semble l'avoir englouti dans un labyrinthe tactique dont l'Almeriense ne parvient pas à s'échapper. Cette situation a rendu sa titularisation incontestable de plus en plus lointaine, et l'attention est focalisée sur sa performance potentielle lors des quarts de finale de la Copa del Rey contre le Betis, un match qui pourrait être crucial pour son avenir.

On ne peut ignorer qu'une série de malheurs physiques ont entravé sa progression. Deux blessures musculaires et une appendicite ont empêché le milieu de terrain de jouir de la stabilité nécessaire pour s'imposer. Néanmoins, une analyse plus approfondie de sa feuille de route cette saison révèle un manque de clarté de la part du staff technique sur la manière d'exploiter ses vertus. Depuis août, Baena a été utilisé dans pas moins de cinq positions différentes : deuxième attaquant, milieu de terrain central, milieu offensif, intérieur gauche et intérieur droit. Cette polyvalence, qui en théorie devrait être un atout, est devenue un fardeau, l'empêchant de développer une continuité et une compréhension approfondie d'un rôle spécifique.

Lorsque Baena occupe des positions centrales, son intégration dans le jeu de l'Atlético est lente ; le losange de passes de l'équipe rojiblanca manque de la fluidité qu'il affiche avec l'équipe nationale espagnole ou Villarreal. D'autre part, lorsqu'il est déplacé vers des positions plus avancées ou sur les ailes, il semble rester trop près de la ligne de touche, comme un ailier pur, ce qui l'empêche de déclencher ses passes très prisées. Dans ces circonstances, ce sont des joueurs comme Barrios ou Julián Álvarez qui prennent la responsabilité de construire le jeu dans les zones d'influence, laissant Baena au second plan.

De plus, son profil ne correspond pas à celui d'un pur dribbleur. Lors de duels clés contre Valence ou Majorque, son incapacité à battre un adversaire en un contre un a été évidente, une lacune qui génère de la frustration chez le joueur et peut entraîner des contre-attaques dangereuses pour l'Atlético lorsqu'il perd la possession. Ce manque d'adaptation et de performance s'est traduit par une réduction drastique de ses minutes lors d'une série de mauvais résultats de l'équipe (une victoire lors des quatre derniers matchs toutes compétitions confondues). Avec seulement 1 112 minutes lors de la saison 2025-26, et un maigre bilan de deux buts et une passe décisive, il est indéniable que Simeone ne lui accorde pas la confiance qu'un joueur de son calibre et de son coût devrait avoir.

Le récent marché des transferts hivernal, avec des mouvements significatifs dans les bureaux dirigés par Mateu Alemany, a ouvert de nouvelles possibilités pour Baena. L'arrivée de Lookman, un pur dribbleur et buteur sur l'aile gauche, pourrait le libérer pour occuper une position plus centrale en tant que milieu offensif. De même, la blessure de Sorloth pourrait forcer Simeone à modifier son inébranlable 4-4-2 pour un 4-2-3-1 lors des prochains matchs, avec Julián Álvarez comme principale référence en attaque et l'Andalou jouant derrière lui. Ces changements tactiques, s'ils se consolident, pourraient lui offrir un répit et une chance de rédemption.

Cependant, l'autre face de la médaille présente un scénario plus sombre. Si Lookman répond aux attentes et devient le joueur clé qu'il promet, Baena pourrait voir ses options encore plus réduites, relégué à un rôle plus secondaire, voire marginal. Il est indéniable que, même si un « cas Baena » n'est pas encore ouvertement discuté de manière critique dans les médias, la situation est sur le point d'éclater. L'histoire semble se répéter : un autre talent qui, au lieu de s'épanouir, se recroqueville sous le modèle implacable de Diego Simeone. Le temps dira si le labyrinthe a une issue pour le milieu de terrain d'Almería.

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