Le géant technologique français Capgemini se désengage de sa filiale américaine après la controverse sur le contrat ICE

Global - Agence de presse Ekhbary

Le géant technologique français Capgemini se désengage de sa filiale américaine après la controverse sur le contrat ICE

Le géant technologique français Capgemini a annoncé dimanche son désinvestissement immédiat de sa filiale américaine, Capgemini Government Solutions (CGS), suite à un examen minutieux croissant des liens de l'entreprise avec l'U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE). Cette décision marque une étape significative, reflétant les pressions croissantes exercées sur les entreprises mondiales pour qu'elles gèrent les questions de responsabilité sociale et de conformité éthique, en particulier lorsque leurs opérations recoupent des sujets sensibles liés à l'immigration et aux droits de l'homme.

Capgemini Government Solutions avait été mise sous les feux des projecteurs après avoir été désignée comme le contractant principal d'un nouveau programme de surveillance d'ICE visant à la « recherche de personnes disparues » (skip-tracing) d'immigrants. Le « skip-tracing » est une méthode généralement employée par les collecteurs de dettes pour localiser des individus difficiles à trouver, et son application par ICE pour le suivi des immigrants représente une expansion nouvelle et très controversée de ses tactiques d'application de la loi. Le nouveau programme vise à retrouver jusqu'à 50 000 immigrants par mois, initialement en identifiant leurs lieux de vie et de travail grâce à « tous les systèmes technologiques disponibles », puis en confirmant ces détails par une « surveillance physique, en personne », y compris la photographie, selon les rapports des médias. Des contrats pour ce programme ont été attribués à dix entreprises en décembre dernier, avec la possibilité pour ces entreprises de gagner plus d'un milliard de dollars d'ici la fin de l'année prochaine, selon diverses enquêtes journalistiques.

CGS, la filiale américaine du géant technologique européen Capgemini, était sur le point de recevoir la plus grande part potentielle de ce contrat, s'élevant à 365 millions de dollars sur deux ans. La filiale entretient une relation de longue date avec le Département de la Sécurité intérieure, ayant travaillé avec l'agence pendant plus de 15 ans, soulignant son intégration profonde dans les opérations du gouvernement américain. Cependant, la nature sensible du contrat ICE a soulevé de sérieuses questions quant à l'alignement de ces activités avec les valeurs et objectifs corporatifs plus larges de Capgemini.

Alors qu'ICE intensifie ses mesures de répression de l'immigration, l'examen public et militant s'est intensifié, entraînant une vague de protestations ciblant les entreprises qui facilitent ces efforts. Les manifestants anti-ICE ont organisé des grèves générales et des boycotts à l'échelle nationale, tandis que des centaines de travailleurs de la technologie ont signé des lettres exhortant leurs entreprises à annuler tous les contrats avec ICE. Ce sentiment a fortement résonné en France, où les syndicats et les fonctionnaires gouvernementaux, y compris le ministre français de l'Économie Roland Lescure, ont publiquement exigé que Capgemini réexamine ses contrats avec le gouvernement américain, surtout à la suite de récentes fusillades mortelles perpétrées par des agents d'ICE aux États-Unis.

Au milieu de cette pression croissante, le PDG de Capgemini, Aiman Ezzat, a abordé les préoccupations dans un message LinkedIn dimanche dernier, déclarant : « Nous avons été récemment informés, par des sources publiques, de la nature d'un contrat attribué à CGS par l'Immigration and Customs Enforcement du DHS en décembre dernier. La nature et l'étendue de ce travail ont soulevé des questions par rapport à ce que nous faisons habituellement en tant que société de services commerciaux et technologiques. » Cette reconnaissance a rapidement conduit à l'initiation d'un examen du contrat par un conseil d'administration indépendant, signalant la prise en compte sérieuse par l'entreprise de l'indignation publique et gouvernementale.

Une semaine plus tard, l'examen a abouti à la décision de désinvestissement. Dans un communiqué de presse, Capgemini a déclaré que « les restrictions légales habituelles imposées pour la passation de contrats avec des entités gouvernementales fédérales menant des activités classifiées aux États-Unis n'ont pas permis au Groupe d'exercer un contrôle approprié sur certains aspects des opérations de cette filiale pour assurer l'alignement avec les objectifs du Groupe. » Cette explication suggère que la nature classifiée du travail dans le cadre du programme ICE a empêché la société mère d'exercer une surveillance suffisante, rendant la poursuite de l'implication intenable.

La décision de désinvestissement intervient dans un contexte de situation géopolitique tendue entre la France et les États-Unis, ce qui pourrait avoir ajouté une couche de complexité supplémentaire aux motivations de Capgemini. Cependant, l'objectif principal de l'entreprise semble être de préserver sa réputation et d'aligner ses opérations mondiales sur ses normes éthiques. Cet incident crée un précédent significatif pour d'autres entreprises s'engageant avec les gouvernements dans des activités sensibles, soulignant l'importance critique de la transparence et de la responsabilité dans toutes les facettes des opérations commerciales.

Agence de presse Ekhbary