Il Vecchio Liverpool Può Riemergere? Salah e Robertson lo Suggeriscono in Coppa d'Inghilterra

Inghilterra - Agenzia stampa Ekhbary

Il Vecchio Liverpool Può Riemergere? Salah e Robertson lo Suggeriscono in Coppa d'Inghilterra

In una prestazione che ha riecheggiato i fasti del passato, il Liverpool ha ottenuto una vitale vittoria per 3-1 contro il Wolverhampton Wanderers a Molineux Stadium, conquistando il suo biglietto per i quarti di finale di FA Cup. Più che un semplice punteggio, la vittoria è servita come un potente promemoria della capacità della squadra di ritrovare la sua antica forza, guidata dai contributi influenti delle stelle veterane Mohamed Salah e Andy Robertson.

L'atmosfera a Molineux è sembrata trasformarsi quando il Liverpool è sceso in campo, evocando ricordi delle sue epoche più celebrate. L'esultanza di Andy Robertson, con un pugno alzato, accolto da una folla gioiosa dei suoi compagni di squadra, tra cui Mohamed Salah, ha dipinto un quadro familiare di successo. Questa potente partnership aveva appena combinato per il secondo gol del Liverpool della serata, dando il tono per un tanto necessario miglioramento del morale e una comoda progressione nella prestigiosa competizione di coppa. I tifosi del Kop in trasferta, con la voce roca, hanno cantato i loro eroi moderni con un fervore solitamente riservato agli inni del club, come se stessero spolverando uno spartito prezioso.

Per gran parte della stagione in corso, sia Robertson che Salah hanno ammesso di operare al di sotto delle loro migliori capacità. La forma di Salah, in particolare, è stata un punto focale di discussione riguardo alle difficoltà collettive del Liverpool. Tuttavia, in una serata in cui la squadra del manager Arne Slot aveva disperatamente bisogno di una prestazione di livello, è stato appropriato che due dei pilastri più venerati del club abbiano risposto presente. Questa vittoria non solo spinge il Liverpool al turno successivo, ma inietta anche una dose indispensabile di fiducia e convinzione nella squadra e nel suo pubblico.

La rinascita della potenza offensiva del Liverpool non è stata attribuita solo alla presenza dei suoi giocatori stellari, ma anche al modo in cui sono stati segnati i gol. Dopo aver affrontato critiche per tutta la stagione per una percepita mancanza di velocità e dinamismo, la svolta dei Reds nel secondo tempo è stata una testimonianza della loro capacità di eseguire contropiedi rapidi e incisivi. La conclusione clinica di Robertson è stata seguita dal colpo ravvicinato di Salah, prima che Curtis Jones sigillasse la vittoria con un superbo sforzo individuale, incapsulando la fluidità offensiva che a volte è mancata in modo eclatante.

La capacità del Liverpool di segnare due gol in soli 95 secondi ha sottolineato l'efficacia dell'approccio tattico di Slot quando ai suoi giocatori è permesso giocare con libertà e velocità. Sebbene il Wolves sia riuscito a segnare un gol di consolazione nei tempi supplementari, riecheggiando il loro sforzo infrasettimanale, questo ha offerto poca consolazione, soprattutto dopo che il gol di Hwang Hee-Chan nella partita di Premier League di martedì aveva strappato la vittoria dalle mani del Liverpool.

A seguito di una sconfitta umiliante nei minuti finali della Premier League solo pochi giorni prima, anche contro il Wolves a Molineux, la FA Cup ha offerto al Liverpool un'opportunità cruciale per esorcizzare i demoni recenti e mettere a tacere il crescente coro di critiche. Nonostante il suggerimento del manager del Wolves, Rob Edwards, che il trionfo della sua squadra in campionato potesse aver indotto il Liverpool in uno stato di "rabbia", il primo tempo dell'incontro di venerdì ha mostrato poco più di una leggera frustrazione.

Sebbene il Liverpool abbia mostrato maggiore urgenza e intensità rispetto alle sue recenti uscite, ha ancora faticato a sfondare una difesa risoluta del Wolves, contenta di assorbire la pressione. La decisione del manager Slot di schierare il promettente giovane Rio Ngumoha ha fornito un'iniezione tanto necessaria di velocità e creatività sulle fasce. Il diciassettenne ha costretto il portiere del Wolves, Sam Johnstone, a una parata intelligente in anticipo e ha costantemente infastidito i difensori avversari con la sua corsa diretta e la sua abilità.

Tuttavia, la dipendenza dall'adolescente come fulcro creativo principale ha evidenziato la stagnazione occasionale nel gioco generale del Liverpool. Nel primo tempo, i Reds hanno registrato un modesto totale di expected goals (xG) di soli 0,44. Nonostante dominasse il possesso palla e creasse più opportunità, il Liverpool non è riuscito a convertire la sua superiorità in gol prima dell'intervallo, alimentando comprensibili preoccupazioni che potesse trattarsi di un altro caso di una familiare e frustrante narrazione.

Robertson, tuttavia, sembrava determinato a impedire che la storia si ripetesse. Avendo osservato gran parte della precedente partita infrasettimanale dalla panchina, il capitano scozzese aveva espresso apertamente la sua insoddisfazione per il livello di prestazione della squadra, affermando che "non era abbastanza buono". "Non si vincono molte partite di calcio giocando come abbiamo fatto", aveva detto Robertson a BBC Sport prima della trasferta contro il Wolves. "Penso che probabilmente abbiamo messo intensità nella partita un po' troppo tardi."

Sembrando incanalare questa frustrazione in azione, Robertson ha preso in mano la situazione. Ricevendo la palla sul limite dell'area di rigore, ha scatenato un sublime tiro a giro che ha lasciato il portiere Johnstone senza possibilità. Meno di un minuto dopo la ripresa, il veterano difensore è stato di nuovo determinante, correndo lungo la fascia sinistra per offrire un cross pericoloso tipico nell'area. Salah, perfettamente posizionato, ha intercettato il passaggio per segnare il suo 254° gol per il Liverpool, mettendo di fatto i Reds in controllo della partita.

Curtis Jones ha poi reso il risultato inequivocabile, guidando verso il limite dell'area piccola e piegando un superbo tiro nell'angolo inferiore, accendendo i cori dei tifosi del Liverpool in trasferta: "We're going to Wembley."

Mentre le celebrazioni erano ancora in pieno svolgimento, Robertson, l'ultimo giocatore del Liverpool a lasciare il campo, ha completato i suoi doveri mediatici post-partita. Tra le speculazioni che lo legavano a un potenziale trasferimento a gennaio e con il suo contratto in scadenza in estate, il difensore ha chiaramente assaporato l'opportunità di rivivere i vecchi tempi e ispirare la sua squadra a una vittoria che potrebbe rivelarsi cruciale nella ricerca del Liverpool di salvare qualcosa di positivo da una stagione difficile.

Parlando nella sua conferenza stampa post-partita, l'allenatore Arne Slot ha elogiato il suo difensore. "Ama il club e ama giocare davanti a questi tifosi", ha detto Slot. "Questi tifosi sono stati di nuovo fantastici, tre giorni dopo essere stati così delusi. Come noi, hanno dovuto giocare di nuovo un venerdì sera qui. Non so se erano tutti uguali, ma ce n'erano sicuramente di più perché in FA Cup, hai ancora più tifosi in trasferta."

Slot ha aggiunto: "Robbo, nell'anno e mezzo in cui sono qui, ha dato tutto per il club. Penso che i tifosi mi diranno che non è solo un anno e mezzo che lo fa. Lo ha fatto per tutti gli anni in cui è stato qui."

La prestazione di Robertson contro il Wolves ha offerto uno sguardo convincente sul vecchio Liverpool. Se lui, e in effetti il resto dei suoi compagni di squadra, riusciranno a replicare costantemente questi livelli di prestazione nei mesi cruciali a venire, la squadra di Arne Slot potrebbe ancora salvare una conclusione memorabile a quella che è stata una campagna turbolenta.

Agenzia stampa Ekhbary