Hezbollah's Escalatie: Israël Geconfronteerd met Oorlog op Twee Fronten

Libanon - Ekhbary Nieuwsagentschap

Hezbollah's Escalatie: Israël Geconfronteerd met Oorlog op Twee Fronten

De grens tussen Libanon en Israël ondergaat een ongekende escalatie van militaire operaties. Hezbollah heeft zijn aanvallen op Noord-Israël geïntensiveerd, waarbij raketten en drones worden ingezet in hoeveelheden die de Israëlische verwachtingen hebben overtroffen. Als reactie heeft Israël zijn dreigementen tegen Libanon aangescherpt en zijn militaire paraatheid verhoogd, terwijl de angsten groeien dat de regio in een breder conflict wordt meegesleurd.

De nachten van woensdag en donderdag zagen de hevigste aanvallen van Hezbollah tot nu toe. Volgens het Israëlische leger lanceerde de groep ongeveer 200 raketten en 20 drones in meerdere golven. Hoewel de meeste van deze projectielen werden onderschept of op open terrein terechtkwamen, signaleerden de aanvallen een potentieel nieuwe fase van de oorlog. Opmerkelijk is dat Israëlische luchtverdedigingssystemen in dezelfde nacht verschillende ballistische raketten onderschepten die vanuit Iran waren afgevuurd. Dit werd later bevestigd door het Korps van de Islamitische Revolutionaire Gardisten als een "gezamenlijke en geïntegreerde operatie", een verklaring die werd onderschreven door een woordvoerder van het Israëlische leger.

Het lijkt erop dat Israël niet zo'n mate van betrokkenheid en besluitvaardigheid van Hezbollah had verwacht. Aan het begin van het conflict werd de betrokkenheid van Hezbollah aanvankelijk gezien als een "zelfmoordactie". Deze perceptie is echter snel veranderd. Het hoofd van het Home Front Command in Noord-Israël deed een strenge waarschuwing uitgaan: "Moeilijke dagen en dagen van beproeving liggen voor ons." Deze waarschuwing onderstreept de groeiende realisatie dat Israël opnieuw wordt geconfronteerd met de dreiging van een oorlog op twee fronten, met voortdurende beschietingen vanuit Libanon en toenemende zorgen over mogelijke andere fronten.

Volgens schattingen van het Israëlische leger heeft Hezbollah sinds het begin van het conflict meer dan duizend raketten en drones ingezet. De groep is nu overgegaan op het gebruik van precisiegeleide raketten die diep in het Israëlische grondgebied mikken. Hoewel de precieze omvang van de schade moeilijk te bepalen is vanwege de Israëlische militaire censuur, zijn er privévideo's opgedoken die het raken van een Israëlisch militair radstation nabij Beit Shemesh laten zien.

Verschillende factoren kunnen de vastberadenheid van Hezbollah verklaren om haar operaties uit te breiden. Het Israëlische leger wijst op de aanzienlijke invloed van het Iraanse regime, met name via de Quds-eenheid, bij het sturen van deze operaties. Israël doet blijkbaar serieuze pogingen om de band tussen Teheran en Hezbollah te "breken". In deze context citeren analyses van experts zoals Nicholas Blanford bronnen binnen Hezbollah die de huidige betrokkenheid beschrijven als hun "laatste oorlog" tegen Israël, met een verklaard doel: "Of wij winnen, of zij." Deze uitspraken roepen vaak religieuze thema's van opoffering en doorzettingsvermogen op, die noodzakelijk kunnen zijn om het moreel hoog te houden te midden van intense Israëlische vergeldingsaanvallen.

De Libanese pers beschreef donderdag als een "nacht van terreur", waarbij zware luchtaanvallen op de zuidelijke buitenwijken van Beiroet, gecontroleerd door Hezbollah, werden gemeld, evenals intensieve bombardementen in het zuiden en oosten van Libanon. Hoewel Hezbollah terughoudend is met het melden van haar verliezen, suggereren onofficiële rapporten aanzienlijke slachtoffers in Zuid-Libanon. Deze terughoudendheid om verliezen openbaar te maken, kan te wijten zijn aan verstoorde communicatielijnen of een verlangen van de Hezbollah-leiding om volkswoede binnen Libanon niet verder aan te wakkeren, waar de oorlog als zeer impopulair wordt beschouwd onder de sjiitische bevolking.

In Beiroet nemen de zorgen toe over de mogelijkheid dat Israël haar aanvallen zou kunnen uitbreiden naar civiele infrastructuur. Dreigementen van algemene verwoesting zijn vaker uit Israël te horen, hoewel zelden in officiële hoedanigheid. Het gevoel van een uitbreidende gewapende confrontatie wordt versterkt door toenemende Israëlische aanvallen op doelen buiten de bolwerken van Hezbollah, zoals een incident op een kustboulevard in West-Beiroet op woensdag, waar intern ontheemden werden gehuisvest.

Het vooruitzicht dat honderdduizenden vluchtelingen uit Zuid-Libanon in de nabije toekomst naar huis terugkeren, lijkt onwaarschijnlijk. In Israël nemen de speculaties toe over de mogelijkheid dat het leger Zuid-Libanon zou kunnen bezetten. In dit verband verklaarde de Israëlische minister van Defensie, Yoav Gallant, donderdag dat de leiding het leger had opgedragen om de militaire operaties in Libanon uit te breiden. Gallant stuurde een strenge waarschuwing naar de Libanese regering: "Als u het gebied niet kunt controleren en Hezbollah niet kunt beletten Noord-Israël aan te vallen, zullen wij het gebied overnemen en het zelf doen." Deze verklaring signaleert een duidelijke Israëlische intentie om de realiteit ter plaatse te veranderen als de aanvallen niet stoppen.

Ekhbary Nieuwsagentschap