Dani Martínez: 'Dit is het jaar van mijn wraak' – Ambitie ondanks hevige concurrentie bij Red Bull-Bora-Hansgrohe

Colombia - Ekhbary Nieuwsagentschap

Dani Martínez: 'Dit is het jaar van mijn wraak' – Ambitie ondanks hevige concurrentie bij Red Bull-Bora-Hansgrohe

Dani Martínez, de Colombiaanse sensatie die een opmerkelijke tweede plaats behaalde in de Giro d'Italia 2024, heeft zijn onwrikbare toewijding aan een triomfantelijk seizoen 2026 verklaard, en met klem gesteld: "Dit is het jaar van mijn wraak." Deze gedurfde verklaring komt te midden van een steeds competitiever wordend landschap binnen zijn team, Red Bull-Bora-Hansgrohe, een ploeg die al een indrukwekkende reeks Grand Tour-kandidaten herbergt, waaronder Remco Evenepoel, Primož Roglič, Jai Hindley en Florian Lipowitz, naast de snel opkomende Giulio Pellizzari. Na een seizoen 2025 dat hij liever wil vergeten, waarin hij beperkte kansen had om zijn volledige potentieel te tonen, is de 30-jarige renner vastbesloten om de zaken recht te zetten en zijn prominentie in de elite van het wielrennen opnieuw te bevestigen.

Nog vóór de veelbesproken komst van Remco Evenepoel deze winter, en ondanks de reeds bestaande diepte aan GC-talent, begonnen sommige waarnemers de toekomstige zichtbaarheid van Martínez in het peloton in twijfel te trekken, met name na zijn teleurstellende seizoen van 2025. Echter, terwijl hij zich voorbereidt om zijn seizoen 2026 te lanceren bij de Volta ao Algarve, en voortbouwend op recente bemoedigende prestaties zoals de tweede plaats in de tijdrit van de Colombiaanse Nationale Kampioenschappen en de negende plaats in de Figueira Champions Classics, voelt de nummer twee van de Giro d'Italia 2024 een voelbare honger om zich weer te mengen in de competitieve raceomgeving.

In een openhartig interview met de Colombiaanse krant El Tiempo, uitte Martínez openlijk zijn ambitie om "een paar plaatsen te stijgen" binnen wat hij beschouwt als de interne hiërarchie van het team. "Een plaats [in de Grote Rondes] bemachtigen zal ingewikkeld zijn", gaf Martínez toe toen hem werd gevraagd naar zijn bewustzijn van een vermeende daling in "puestos" – een term die grofweg vertaald "posities op de ladder" betekent – binnen de teamstructuur. "Maar de doelen van het team zijn duidelijk. Het grote doel is de Tour de France, en we streven allemaal in dezelfde richting. Het zijn de races die iedereen op zijn plaats zetten. De benen beslissen. Ik ben klaar om "puestos" in de groep terug te winnen."

Met betrekking tot de veelbesproken komst van Evenepoel, merkte Martínez op vóór de tegenslag van de Belgische renner in etappe 3 van de UAE Tour: "Iedereen weet wie hij is. Hij heeft zijn potentieel getoond en was de sterspeler van het begin van het seizoen. Het is duidelijk dat hij hier is om te winnen." Deze erkenning van Evenepoels kaliber onderstreept de uitdagende maar motiverende omgeving waarin Martínez zich bevindt, wat zijn vastberadenheid om zijn eigen waarde te bewijzen aanwakkert.

De carrière van Martínez omvat een overwinning in de Volta ao Algarve in 2023 en twee etappeoverwinningen in dezelfde race in 2024. Hij schrijft zijn matige seizoen 2025, waarin hij 53e werd in de Giro en zevende in Luik-Bastenaken-Luik als zijn enige significante resultaat, voornamelijk toe aan de nadelige effecten van allergieën en ziekten die op cruciale momenten optraden. "Ik had veel gezondheidsproblemen en was ziek, dus besloot ik in augustus te stoppen met racen, goed te herstellen en te kijken naar het volgende seizoen. Deze tegenslagen hebben me geen goed jaar laten hebben", legde hij uit.

Terugkijkend op zijn opmerkelijke prestatie in de Giro d'Italia 2024, waar alleen Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) hem kon verslaan – zij het met een aanzienlijke marge, waardoor Martínez met trots de titel "de eerste van de stervelingen" op het eindpodium kon opeisen – herhaalde hij tegen El Tiempo dat er in 2026 nog "onafgemaakte zaken" te wachten staan. Zijn recente tweede plaats in de tijdrit van de Colombiaanse Kampioenschappen gaf hem ook een aanzienlijke boost in zelfvertrouwen. "Tweede worden in de tijdrit was niet slecht, gezien ik zo lang niet had gekoerst. We hebben echter meer sponsoring nodig in het land, want het land heeft getalenteerde renners. Als dat gebeurt, kunnen we het gat met het Europese wielrennen dichten", zei hij, en benadrukte een bredere visie voor het Colombiaanse wielrennen.

Persoonlijk richt Martínez zich op Parijs-Nice als een sleutelgelegenheid om zijn talenten in etappekoersen te tonen, zowel binnen het team als op een breder internationaal toneel. "Dit is het jaar van mijn wraak", bevestigde hij overtuigend. "Vorig jaar was echt zwaar, en ik wil 2026 gebruiken om verloren tijd goed te maken." Zijn ambitie is duidelijk: opnieuw een leidende kanshebber zijn in de meest prestigieuze wielerwedstrijden ter wereld.

Ekhbary Nieuwsagentschap