Atualizações da Franchise Tag da NFL de 2026: Cowboys marcam George Pickens, Falcons marcam Kyle Pitts Sr.

Estados Unidos - Agência de Notícias Ekhbary

Atualizações da Franchise Tag da NFL de 2026: Cowboys marcam George Pickens, Falcons marcam Kyle Pitts Sr.

À medida que a National Football League (NFL) se prepara para a temporada de 2026, duas equipes proeminentes fizeram movimentos significativos utilizando a "franchise tag". Os Dallas Cowboys aplicaram oficialmente a "franchise tag" não exclusiva ao wide receiver do Pro Bowl, George Pickens, uma medida projetada para reter sua capacidade explosiva de jogo. Simultaneamente, os Atlanta Falcons aplicaram a "franchise tag" ao seu dinâmico tight end, Kyle Pitts Sr., garantindo que ele permaneça um alvo primário em seu esquema ofensivo. Essas decisões, tomadas na janela entre 17 de fevereiro e 3 de março, precedem o início oficial da free agency da NFL e do ano de 2026 da liga em meados de março, concedendo às equipes um tempo crucial para garantir seus jogadores fundamentais.

A "franchise tag" é uma ferramenta poderosa no arsenal de um gerente geral, permitindo que uma equipe retenha um jogador que deveria se tornar um agente livre irrestrito por uma temporada a um salário predeterminado. Este salário é calculado com base na média dos cinco maiores salários na posição desse jogador. Na última temporada, Tee Higgins dos Cincinnati Bengals e Trey Smith dos Kansas City Chiefs estavam entre os jogadores notáveis que receberam a tag, enfatizando a importância dessa tag na manutenção da continuidade e do talento da equipe.

George Pickens com os Cowboys: Garantindo um Wide Receiver Estrela

Para George Pickens, a "franchise tag" dos Cowboys significa o compromisso da equipe após uma temporada de destaque em 2025. Pickens registrou máximos de carreira em recepções (93), jardas de recepção (1.429) e touchdowns (nove). Adquirido via troca do Pittsburgh Steelers na primavera passada, Pickens rapidamente se tornou uma parte vital do ataque aéreo de Dallas. A "franchise tag" garante que Pickens jogará pelos Cowboys por pelo menos a temporada de 2026, e potencialmente por mais tempo se um acordo de longo prazo for negociado. No entanto, o uso da tag não exclusiva significa que Pickens está autorizado a negociar com outras equipes durante a free agency, embora qualquer equipe que o contrate deva fornecer aos Cowboys uma compensação de draft.

Pickens é conhecido por sua capacidade de fazer recepções disputadas, muitas vezes superando os defensores em cobertura apertada. Seu talento para grandes jogadas é ainda mais evidenciado por sua velocidade e agilidade com a bola nas mãos. Emparelhado com CeeDee Lamb, os Cowboys acreditam possuir uma das duplas de wide receivers mais formidáveis da liga. Estatisticamente, Pickens ficou em quarto lugar na NFL com 13 recepções de 25 jardas ou mais em 2025 e empatou em terceiro lugar com 73 recepções que geraram um primeiro down. Historicamente, jogadores marcados pelos Cowboys pela primeira vez frequentemente jogam a temporada sob a tag, com extensões de longo prazo sendo menos comuns nesse primeiro ano. Exceções notáveis incluem DeMarcus Lawrence e Dak Prescott, que foram marcados duas vezes antes de assinar extensões, enquanto Dalton Schultz e Tony Pollard deixaram a equipe como agentes livres após serem marcados.

Kyle Pitts Sr. com os Falcons: Uma Tentativa de Revitalizar um Tight End Talentoso

A decisão dos Atlanta Falcons de aplicar a "franchise tag" a Kyle Pitts Sr. destaca sua importância como uma arma ofensiva em seu ataque. Em 2025, Pitts emergiu como um dos tight ends mais produtivos da liga, estatisticamente atrás apenas de Trey McBride, do Arizona Cardinals. Com o quarterback Michael Penix Jr. no comando, os Falcons visam fortalecer seu corpo de recebedores, e Pitts é um componente chave ao lado de Bijan Robinson e Drake London.

Com 6 pés e 6 polegadas (aproximadamente 1,98 m) de altura, Pitts possui uma rara combinação de tamanho e velocidade para a posição de tight end. Ele também compartilha um relacionamento em desenvolvimento com Penix, tendo se tornado amigo fora de campo. Embora Pitts tenha demonstrado maior eficácia com o ex-quarterback titular Kirk Cousins, em parte devido à lesão de London que afetou a distribuição de alvos, os Falcons estão otimistas quanto ao potencial da conexão Penix-Pitts. Sua proeza estatística foi totalmente demonstrada em 11 de dezembro, quando registrou 11 recepções para 166 jardas e três touchdowns contra o Tampa Bay Buccaneers, um feito não visto em um tight end desde que Shannon Sharpe alcançou números semelhantes.

Os Falcons provavelmente esperam que Pitts possa replicar ou construir sobre seu desempenho de 2025. Após uma promissora temporada de calouro em 2021, seus anos subsequentes foram prejudicados por lesões e inconsistência. No entanto, mais uma temporada como a de 2025 o estabelecerá inequivocamente entre os melhores tight ends da NFL. Com apenas 25 anos, seu potencial de crescimento contínuo permanece significativo. A "franchise tag" serve como um marcador temporário, permitindo que ambas as partes avaliem a situação mais a fundo, com a possibilidade de um acordo de longo prazo dependendo da produção contínua e da saúde de Pitts.

Essas decisões de "franchise tag" representam movimentos estratégicos tanto dos Cowboys quanto dos Falcons. Para Dallas, trata-se de solidificar um jogo aéreo potente para os próximos anos. Para Atlanta, trata-se de desbloquear o potencial total de um jogador com talento único e construir um ataque mais dinâmico em torno de seu jovem quarterback.

Agência de Notícias Ekhbary