Achter de Schermen: De Geweldige Technologie die de Super Bowl Aandrijft

VERENIGDE STATEN - Ekhbary Nieuwsagentschap

Achter de Schermen: De Geweldige Technologie die de Super Bowl Aandrijft

Het is de (relatieve) rust vóór de Super Bowl-storm. In het Levi's Stadium in Santa Clara, Californië, zoemen golfkarretjes rond met mensen en uitrusting. Arbeiders wateren het weelderige veld terwijl de middagzon schijnt. En uitzendteams houden repetities om ervoor te zorgen dat alles er op de wedstrijddag goed uitziet op uw tv.

Eerder deze week bezochten we het Levi's Stadium om een kijkje achter de schermen te nemen bij enkele van de technologieën die het grootste sportevenement van de VS aandrijven, dat dit jaar de Seattle Seahawks tegen de New England Patriots brengt. De Super Bowl is al lang een begrip voor voetbalfans, maar de afgelopen jaren is het ook een showcase geworden voor cutting-edge technologie, of het nu gaat om geavanceerde connectiviteit, verbeterde geluidssystemen of state-of-the-art displays. Tijdens onze tour zagen we alles, van high-end camera-apparatuur tot beveiligingsruimtes, en zelfs de op maat gemaakte headsets die coaches dragen om met hun spelers te communiceren.

Kortom, er zijn veel bewegende delen om ervoor te zorgen dat alles zo soepel mogelijk verloopt - zowel op het veld als op tv. Hier is wat we in het hele stadion hebben onderzocht.

Het Controlecentrum: Het Zenuwcentrum van de Live Uitzending

In de schaduw van het stadion staan ongeveer twee dozijn witte NBC-productietrucks, waar honderden mensen samenwerken om de Super Bowl naar kijkers thuis te stralen. Als je deze bescheiden uitziende structuren binnenstapt, is het alsof een Mary Poppins-achtige betovering hun interieurs veel groter heeft gemaakt dan hun uiterlijke afmetingen doen vermoeden. Talloze schermen en stapels kabels bedekken bijna elke centimeter van de ruimte, en schakelborden zijn gestapeld met eindeloze pulserende knoppen.

Elke trailer heeft een andere functie. In één, waar het hoofdcontrolecentrum zich bevindt, werkt de technische directeur samen met de producent en regisseur om ervoor te zorgen dat de juiste opnamen worden uitgezonden. Een assistent-regisseur zorgt ervoor dat die dure Super Bowl-advertenties worden uitgezonden wanneer ze dat moeten. En in een aangrenzende ruimte wordt het geluid gemixt.

"Veel belangrijke beslissingen worden in een fractie van een seconde in deze ruimte genomen, dus ze moeten perfect worden uitgevoerd met nul foutmarge", zei Keith Kice, senior directeur van remote tech operations bij NBC Sports. Hier zorgt het team ervoor dat de juiste opnamen - en advertenties - worden uitgezonden.

In een andere trailer monitort een team de beelden van tientallen camera's om de belichting en kleur te matchen, zodat alles zo levendig en levensecht mogelijk lijkt. In een demonstratie liet een van de operators ons zien hoe hij de kleur van de rode stoelen in Levi's kon veranderen in roze of "Home Depot"-oranje met een draai aan een knop (hoewel hij opmerkte dat hij dit eigenlijk niet zou moeten doen). Het team kan ook het gras levendiger groen maken als het veld er wat dood en smoezelig uitziet (gelukkig is dat niet het geval). Wijzigingen worden in realtime gedurende de wedstrijd doorgevoerd, vooral wanneer de zon begint te zakken en de kunstmatige lichten het overnemen, waardoor de kleurtemperatuur verandert.

Herhalingen en Archivering: Zorgvuldigheid en Snelle Toegang Garanderen

Een herhalingstrailer, zoals de naam al aangeeft, stelt het team in staat om specifieke momenten in de wedstrijd te vertragen en opnieuw te bekijken. Dit is nuttig voor kijkers thuis, maar ook cruciaal voor officials die de juiste beslissing overwegen. Omdat de Super Bowl een snelle en risicovolle gebeurtenis is, worden veel elementen vooraf geproduceerd. Het team heeft al opnamen van eerdere wedstrijden van de Patriots en Seahawks bij de hand die waarschijnlijk zullen worden gebruikt in de grote wedstrijd van zondag.

"We proberen al dat spul al vooraf geladen te hebben", zegt Kice. "Maar als dat niet zo is, hebben we manieren om het binnen te halen." Een gigantische pijpleiding verbindt de productietrailers in Santa Clara met de productiefaciliteit van NBC Sports in Stamford, Connecticut, waar al zijn bestanden worden opgeslagen. "Ze kunnen daar een clip vinden en wij hebben hem hier binnen 15 seconden", zegt Kice.

Camera's en Microfoons: Elk Moment Vastleggen

Wat al deze trailers voedt en, op zijn beurt, uw tv thuis, zijn beelden vastgelegd door meer dan 120 Sony-camera's. Er worden bijna twee dozijn verschillende Sony-modellen gebruikt voor de Super Bowl, van de HDC-5500 tot bioscoopcamera's zoals de PXW-FX9. Deze zijn verspreid over het veld en het stadion, en zijn ook bevestigd aan drones die luchtfoto's van de wedstrijd maken. Bijna alle camera's die op het veld gericht zijn, hebben een hoge framesnelheid, waardoor de acties vloeiender lijken en officials ook elke herhalingsopname nauwkeuriger kunnen bekijken.

Er zijn ook ongeveer 150 microfoons en ongeveer 75 mijl aan glasvezelkabels die de uitzending mogelijk maken. Ja, dat is een Canon-lens, maar de camera zelf is van Sony; de twee werken samen om beelden vast te leggen tijdens de Super Bowl.

Op Maat Gemaakte Coach-Headsets: Kristalheldere Communicatie

De NFL werkte samen met Sony om op maat gemaakte headsets voor coaches te ontwerpen, en dit zal de eerste keer zijn dat ze voor de Super Bowl worden gebruikt. De headsets debuteerden vorig seizoen en zijn geïnspireerd op Sony's populaire 1000X hoofdtelefoonserie. Sony-ingenieurs werkten twee jaar samen met de NFL om te begrijpen wat coaches nodig hadden. De belangrijkste elementen waren audiohelderheid en ruisonderdrukking, zodat de tientallen coaches duidelijk met elkaar konden communiceren over het oorverdovende lawaai van de menigte.

Deze headsets zijn ook gebouwd om zowel woedeaanvallen als barre klimaten te weerstaan. Duurzaamheid is altijd belangrijk, en dat geldt vooral als coaches hun headsets uit frustratie op de grond gooien. Sony bouwde deze hoofdtelefoons om dat te weerstaan, evenals allerlei weersomstandigheden zoals sneeuw en regen - hoewel dat dit jaar in het zonnige Californië geen grote zorg is. Ingenieurs onderwierpen de headsets tijdens de ontwikkeling aan tests in diepvriezers en in de regen om ervoor te zorgen dat ze bestand waren tegen regio's met echte winters.

Het allerbelangrijkste is misschien wel dat de uitrusting comfortabel moet zijn, vooral als coaches deze urenlang moeten dragen. We kregen de kans om de Sony NFL-headset te proberen tijdens onze tour door Levi's, en het was als een zacht kussen dat mijn oor omhulde. (Er zijn enkele versies met twee oorschelpen en andere met één, voor mensen die wat omgevingsgeluid willen horen. We probeerden de versie met één oorschelp.)

Het Geluidssysteem: Een Meeslepende Auditieve Ervaring

Voor sommige kijkers is het echte hoogtepunt niet eens de voetbalwedstrijd, maar de halftime- en pre-game-optredens. Het is niets persoonlijks tegen de Patriots en Seahawks; Green Day en Bad Bunny zijn gewoon zo geweldig.

Geluidsingenieur Johnny Keirle ontwierp het L-Acoustics geluidssysteem voor de Super Bowl van dit jaar, en werkte ook samen met audioleverancier ATK Audiotek om ervoor te zorgen dat het spel en de optredens overal goed klinken - of je nu achterin het Levi's Stadium zit of op je bank thuis. Keirle, die ook het geluidsontwerp voor de laatste drie Super Bowls leidde, diende in mei vorig jaar de eerste plannen in voor het geluidssysteem van dit jaar, die het team in de daaropvolgende maanden verfijnde. Elk stadion presenteert zijn eigen obstakels. Bij Levi's komen de akoestische uitdagingen voort uit het feit dat de ruimte groot en asymmetrisch is.

"Je hebt eigenlijk twee keer zoveel werk, omdat je probeert een oplossing te vinden voor de verschillende geometrische constructies van de locatie", merkte Keirle op. Aan de andere kant is het feit dat het een openluchstadion is een akoestisch pluspunt, omdat er geen dak is waar het geluid vanaf kan kaatsen. Op sommige locaties, zoals de Caesars Superdome in New Orleans, waar Kendrick Lamar en SZA optraden tijdens de halftime show van vorig jaar, kan een dak akoestische uitdagingen met zich meebrengen omdat het geluid ertegen kan weerkaatsen. Maar geluidsontwerpers werken samen om dat effect te minimaliseren. Hier brengen L-Acoustics luidsprekers en subwoofers de performance tot leven.

Onderhoud van het Veld: Extra Uitdagingen voor Technische Teams

Levi's is een van de weinige overgebleven stadions met een natuurlijk grasveld. Als gevolg daarvan is de toegang beperkt om het uiterlijk te behouden - wat betekent dat de audieteams nog minder tijd hadden om op te zetten.

Ekhbary Nieuwsagentschap