تقرير يحذر: مركز كينيدي للفضاء غير جاهز لعصر الصواريخ العملاقة

الولايات المتحدة — وكالة أنباء إخباري

أظهر تقرير صادر عن مكتب المفتش العام لوكالة ناسا أن مركز كينيدي للفضاء، جوهرة الموانئ الفضائية الأمريكية، يواجه تحديات كبيرة بسبب بنيته التحتية المتقادمة وعدم قدرته على استيعاب الطلب المتزايد من شركات الفضاء الخاصة. هذه الشركات، مثل سبيس إكس وبلو أوريجين، تخطط لإطلاق صواريخ ثقيلة بوتيرة غير مسبوقة، ما يضع ضغطاً هائلاً على المنشآت الحالية. البنية التحتية الحالية، على ما يبدو، لا تتماشى مع الطموحات الفضائية المتنامية.

تحديات البنية التحتية ونقص الموارد

يشير التقرير إلى أن البنية التحتية لناسا، الحيوية للمهام المعقدة والمكلفة، قديمة ولا توفر القدرة الكافية. من أبرز المشكلات نقص إمدادات النيتروجين الغازي، وهو أمر أساسي لتزويد الصواريخ بالوقود واختبارها. ففي حملة إطلاق أرتيمس 1 عام 2022، ظهرت مشكلات تتعلق بتوفر النيتروجين، وما زالت هذه المشكلة قائمة. كما أن نظام توزيع الكهرباء، الذي يعود تاريخه إلى ستة عقود، يثير مخاوف جدية بشأن قدرته على الصمود. لا يمكن للنظام الحالي دعم إطلاق مركبة "نيو غلين" التابعة لبلو أوريجين ومركبة "فولكان سنتور" التابعة لـ "يونايتد لونش أليانس" في وقت واحد، مما يخلق تحديات جدولة رئيسية.

خطط الإطلاق المستقبلية والضغط المتوقع

تتوقع سبيس إكس إطلاق مركبة ستار شيب 120 مرة سنوياً من مجمع الإطلاق 39A، بمعدل إطلاق كل ثمانية أيام، بهدف إنشاء مستودعات وقود في المدار. من جانبها، تتوقع بلو أوريجين إطلاق 120 مركبة "نيو غلين" ثقيلة سنوياً بحلول عام 2035. هذه التقديرات تشير إلى أن عدد الإطلاقات السنوية، بالإضافة إلى الاختبارات الكبرى، سيتجاوز عدد أيام السنة بحلول أواخر عام 2028 أو 2029، مما يضع ضغطاً هائلاً على أنظمة الموانئ الفضائية في كينيدي. مشروع بناء نظام نيتروجين غازي جديد بتكلفة 25 مليون دولار لا يزال غير ممول، ما يعكس تحدياً مالياً كبيراً يجب معالجته بسرعة لضمان استمرارية العمليات الفضائية.